V Zittau (Žitava) žije asi 27.000 obyvatel, z nich je 15.600 v produktivním věku. Žitava má výraznou strukturou malých a středně velkých podniků.
Analogicky odpovídá počet zaměstnanců tomu, že se polovina podniků zaměřuje na poskytování služeb. Ostatní podniky patří do sektorů, jakými jsou průmysl, řemesla a obchod. Strojírenský průmysl a výroba zařízení, jakož i kovodělný průmysl jsou silnou hnací silou v Horní Lužici. Podniky přitom navazují na průmyslovou tradici regionu. Subdodavatelský průmysl pro velké výrobce letadel v Německu a Česku představuje další důležitý sloup hospodářství na území ohraničeném třemi státy.
V regionu relativně novým, zato však skvěle rozvíjejícím se oborovým těžištěm je produkce a další zpracování umělých hmot.
Také turismus je pro Žitavu důležitým hospodářským faktorem, pro město, které je zároveň centrem rekreační oblasti "Přírodní park Žitavské hory" a po kterém je tato oblast pojmenována. Příliv kupní síly z Česka je stále silnější, čemuž odpovídá i stoupající poptávka po českých zaměstnancích v oborech zajišťujících servis.
